edutainment - thug 99
THUG 99: una dimostrazione di un teorema difficile

La formazione sui temi della tecnologia digitale applicata all'apprendimento è una sfida non sempre vinta. Dai corsi di "alfabetizzazione informatica", forse ormai superflui, a quelli sull'uso di Microsoft Office in classe, dai convegni-fiere onnicomprensivi, in cui è sempre difficile orientarsi, alle iniziative spontanee dei circoli didattici e delle biblioteche, è difficile uscire da una situazione formativa senza la sensazione dell'occasione perduta.
Forse il problema sta proprio nell'uso di modelli di formazione tradizionali in un settore in cui sarebbero possibili ben altri tipi di scambi. Lo stesso termine "formazione" (come faceva notare Marco Guastavigna a proposito di "alfabetizzazione") è superato, se implica la messa "in forma" di una materia mobile, dinamica, cioè piena di possibilità.
Digitale implica reticolare, fluido, riusabile, reversibile, a basso costo, e così via. Allora anche la formazione al digitale dovrebbe ereditare alcune di queste caratteristiche.
Perciò la formazione al digitale:
(operazione tradizionalmente fuori dalla didattica tradizionale)

Che tutto questo sia possibile, è stato provato dal THUG 99 (ToolBook Help User Group), il primo raduno Italiano di utenti di Asymetrix ToolBook che si è svolto a Panicale, sul lago Trasimeno tra il 7 e il 9 Maggio.
Antefatto: c'è una lista di discussione ospitata dall'Università dell'Arizona e dedicata agli utenti parlanti italiano di Asymetrix Toolbook, con circa 300 partecipanti, in continua crescita. E' una lista ricca di spunti anche trasversali, che spesso esce dai binari dei problemi tecnici e si lancia in discussioni collettive che spaziano dallo studio delle interfacce alla didattica multimediale.
Su questa è emerso chiaramente un bisogno di formazione avanzata e di condivisione sui temi della multimedialità applicata (ToolBook - ipertesti didattici - internet) che la discussione virtuale non sempre riesce a soddisfare.
Di qui l'idea di tenere un seminario di due giorni organizzato dagli stessi partecipanti alla lista e rivolto a tutti gli sviluppatori di multimedia, sia insegnanti che professionisti, che utilizzano ToolBook. Abbiamo messo su un piccolo sito web per dare e avere tutte le informazioni, aggiornato quasi giornalmente con domande e risposte, calendario e indirizzi, e quasi solo attraverso internet il raduno ha preso forma.

Panicale e' un piacevolissimo borgo medievale umbro, balcone naturale sul Trasimeno. E' stato scelto per le sue caratteristiche storiche e paesaggistiche, ma anche logistiche: qui il THUG ha avuto il supporto organizzativo del Laboratorio del Cittadino di Panicale (che qui ringrazio calorosamente), mentre il Comune di Panicale ha gentilmente messo a disposizione una intera scuola e una Sala Convegni attrezzata.

Il programma, deciso insieme ai partecipanti, è stato abbastanza fitto: una parte di formazione vera e propria attraverso workshop, una parte di presentazione di demo o lavori realizzati dai partecipanti. Negli intervalli sono stati messi a disposizione di tutti PC per demo, esperimenti, etc. oltre ad uno spazio Asymetrix, a cura di CT2, master VAR italiano di Asymetrix, per la prova di tutti i prodotti.

Vale la pena di sottolineare che il THUG è stata un'iniziativa no profit. Nessuno ci ha guadagnato (almeno economicamente…), e questo vuol dire che le spese sono state contenute al minimo necessario a coprire i costi vivi. Naturalmente ci sono stati degli imprevisti (dalla pioggia al black out elettrico), che tutti i partecipanti hanno affrontato nel migliore spirito di collaborazione. Ma non sono bastati a abbassare il morale e a frenare la spinta alla condivisione.

Gli iscritti hanno ricevuto materiali didattici dai relatori e altri materiali informativi di vario genere messi gentilmente a disposizione dagli sponsor (Asymetrix, CT2, Eagle Software, Erickson e Lynx).
Comunque tutti i materiali utilizzati nei workshop, sia testi che software, più tutte le altre informazioni relative (presentazione dei partecipanti, siti linkati, etc.), saranno a breve raccolte in un CDROM a cura di Eagle e Lynx, che verrà diffuso in un numero limitato di copie "firmate" ai partecipanti e più in grande a cura di Asymetrix e CT2.

I "docenti" sono stati quelli stessi che in lista si sono presi la briga di rispondere pazientemente a quesiti di ogni genere, dimostrando oltre alla competenza la disponibilità. Si tratta di Mario Rotta, Gabriele Cavestro, Giovanni Morici, Felice Zingarelli, Maurizio Mazzoneschi, Massimo Gastaldi, Elisa Fornasini, Andrea Bicciolo. Ma essere docenti di un workshop non ha impedito a nessuno di partecipare ai workshop degli altri, a differenza dei convegni tradizionali dove i relatori scompaiono immediatamente dopo la fine della loro relazione.

I Workshop hanno spaziato un po' su tutti i temi legati all'uso di Toolbook: dalla grafica alle animazioni, dall'integrazione online-offline all'uso degli Active-X, dalla progettazione di applicazioni ipermediali all'interfaccia con i database. Un nota interessante: i titoli sono stati proposti dai relatori e scelti dai partecipanti con un meccanismo di prenotazione a distanza tramite internet. In questo modo, l'attivazione di un workshop corrispondeva automaticamente ad un interesse dichiarato da un numero sufficiente di partecipanti.

Sono stati presentati alcuni prodotti realizzati con ToolBook: "Ventimila Rime Sotto i Mari - Stroccofillo", poesie e giochi di parole con Gianni Rodari , "Maldive", una guida virtuale al mondo subaqueo delle Maldive,"CityMap", sistema autore per progetti urbanistici on line e "" Prima che sia troppo tardi ????", un insieme di esercizi per il recupero in matematica al biennio delle superiori.

Se la fortuna ci assiste, appuntamento per tutti quelli che c'erano e per tutti quelli che non sono potuti venire al THUG dell'anno prossimo.